Ce qui est en haut est comme ce qui est en bas

Source originale · Tradition historique

Table d’émeraude (Tabula Smaragdina), attribuée à Hermès Trismégiste: Traduction anglaise d’Isaac Newton, Keynes MS. 28, fol. 2r (King’s College, Cambridge) ; catalogue du Newton Project ALCH00017

“That which is below is like that which is above & that which is above is like that which is below”Traduction : Isaac Newton (transcription: The Chymistry of Isaac Newton, Indiana University, ed. W. R. Newman)

La citation est donnée dans la traduction anglaise publiée indiquée ci-dessus.

La Table est un texte bref et énigmatique, présenté comme le secret de la création et de l’œuvre alchimique. Elle affirme que ce qui est en bas correspond à ce qui est en haut, que toutes choses naissent d’une seule chose par adaptation, et elle décrit cette « chose unique » à travers des images du soleil, de la lune, du vent et de la terre.

Lire le passage complet à la source (une source équivalente et fiable ; le lien indiqué à l’origine n’était plus disponible).

Édition : Traduction anglaise d’Isaac Newton lui-même (Keynes MS. 28, King’s College, Cambridge), citée d’après la transcription du projet The Chymistry of Isaac Newton de l’Indiana University.

Contexte historique

Contexte historique

Les plus anciennes versions connues sont arabes ; on les trouve dans des textes tels que le Kitab Sirr al-Khaliqa (Livre du secret de la création), attribué à « Balinas » (le pseudo-Apollonius de Tyane), puis dans le Sirr al-Asrar pseudo-aristotélicien. Les chercheurs les datent approximativement de la fin du VIIIe au Xe siècle de notre ère ; les estimations varient. L’existence d’un original grec ou syriaque n’est pas confirmée (aucun manuscrit de ce type n’est connu), et des traductions latines, à partir du XIIe siècle, l’ont diffusée en Europe.

Les interprétations divergent

Au sein de la tradition

Les alchimistes médiévaux et du début de l’époque moderne la lisaient comme un guide codé de l’œuvre alchimique. Les hermétistes de la Renaissance y voyaient une philosophie cosmologique. Les ésotéristes des XIXe et XXe siècles et la psychologie jungienne l’ont traitée comme un symbolisme spirituel ou psychologique. Il s’agit de traditions différentes, aux objectifs différents, et non d’une lecture unifiée.